厄尔尼诺现象是一种发生在赤道中东太平洋海域表面海水出现的异常增温现象。这种现象通常每隔几年发生一次，持续时间一般为几个月到一年以上。厄尔尼诺现象的形成机制与正常情况下的沃克环流有关，当信风减弱时，西太平洋的暖海水向东回流，导致赤道中、东太平洋海表温度异常升高。

厄尔尼诺现象的定义标准

根据中国气象局国家气候中心的标准，当NINO综合区（NINO 1 + 2 + 3 + 4区）的海温距平指数持续6个月以上≥0.5°C（过程中间可有单个月份未达指标），或者该区指数持续5个月≥0.5°C，且5个月的指数之和≥4.0°C时，定义为一次厄尔尼诺事件。

厄尔尼诺现象的主要影响

厄尔尼诺现象对全球气候和生态系统有着显著影响，主要表现在以下几个方面：

1. 气候方面

   • 使热带地区出现暴雨和洪涝灾害。例如，厄尔尼诺发生时，秘鲁、厄瓜多尔等南美国家可能出现暴雨，引发洪水和山体滑坡等灾害。
   • 改变全球大气环流，导致一些地区出现异常干旱。如澳大利亚、印度尼西亚等地区可能在厄尔尼诺期间遭遇严重干旱。
   • 影响全球气温，有利于全球平均温度创新高。2023年，全球平均温度比工业化前水平高出1.45℃，其中，厄尔尼诺的贡献达0.1℃左右。

2. 生态方面

   • 影响海洋生态系统。厄尔尼诺会导致海洋食物链受到破坏，鱼类大量死亡。例如，秘鲁渔场的渔业资源可能因厄尔尼诺而大幅减少。
   • 对陆地生态系统也有影响。由于气候异常，可能导致森林火灾风险增加，植被生长受到影响。

厄尔尼诺现象的历史记录

自1950年以来，世界共发生13次厄尔尼诺现象。其中，超强厄尔尼诺事件分别发生在1982/1983年、1997/1998年和2015/2016年。

厄尔尼诺现象的形成原因

厄尔尼诺现象的形成与海洋动力学和大气变化密切相关。在正常状况下，北半球赤道附近吹东北信风，南半球赤道附近吹东南信风。信风带动海水自东向西流动，分别形成北赤道暖流和南赤道暖流。当东南信风减弱时，太平洋地区的冷水上翻减少或停止，海水温度就升高，形成大范围的海水温度异常增暖。