CPU 的中文名称是中央处理器，又可称为中央处理单元、微处理器。
它是计算机系统的运算和控制核心，是信息处理、程序运行的最终执行单元。其功能主要是解释计算机指令以及处理计算机软件中的数据。CPU 主要包括控制器、运算器，其中还包括高速缓冲存储器及实现它们之间联系的数据、控制的总线。
中央处理器相当于计算机的 “大脑”，负责执行指令、进行数学和逻辑运算、控制任务以及管理输入输出等，确保电脑的各个部件能够协同工作。它的性能会受到多种因素的影响，例如核心数目、运行速度、缓存大小以及制造工艺等。随着技术的进步和对计算能力需求的增加，CPU 的设计和生产也在不断演进，以适应各种不同的应用场景，如个人电脑、服务器、嵌入式系统等。