声卡（英文名：soundcard）是一种实现声波和数字信号相互转换的硬件转换器，是多媒体技术中最基本的组成部分。它主要有以下作用：

1. 信号转换：从话筒等设备获取声音模拟信号，通过模数转换器将其采样转换成数字信号并存储到计算机中；在重放时，再将数字信号送到数模转换器还原为模拟波形，经过放大后送到声音输出设备发声。
2. 给声音加特效：一些专业级声卡具备特效功能，可增加笑声、哭声、呐喊声、鼓掌声、欢呼声等特效。例如直播声卡，可在直播过程中渲染气氛。
3. 让声音更好听：在家中安装带有相关功能的声卡，能使播放歌曲、音乐的声音变得悦耳动听，甚至改变自己的音色，如实现电音、海豚音等效果。
4. 修复声音瑕疵：可以弥补使用者声音缺失的部分，让使用者发出的声音更加完美。
5. 外接设备：声卡上有多种接口，可连接如麦克风、音箱、耳机、MIDI 键盘、CD-ROM 等外接设备。
6. 提升音频处理能力：数字信号处理器（DSP）可对数字化的声音信号进行各种处理，减轻 CPU 的负担并加速多媒体软件的执行。
7. 专业录音：专业录歌通常需要外置、独立声卡，以获得更好的音质和更多功能。

在多媒体计算机中，声卡与音箱共同组成计算机的音频系统。此外，声卡的组成结构通常包括数字信号处理器（DSP）、I/O 控制芯片、A/D 与 D/A 转换芯片（CODEC）、功率放大器、总线接口、输入 / 输出连接端口等部件。不同档次和需求的声卡，其功能和性能会有所差异。
如果是普通声卡，主要作用是辅助用户进行声音输入（如麦克风、录音功能）和声音输出（如设备的放映、放声功能）。