硬盘是计算机主要的存储媒介之一，其主要作用包括：

1. 存储数据：计算机系统中的所有数据，如操作系统、应用程序、文件、照片、视频、音乐等都需要存储在硬盘中。它提供了大容量的存储空间，可以容纳大量的数据。
2. 提供快速数据访问速度：通过旋转磁盘和磁头的组合（机械硬盘）或闪存芯片（固态硬盘）来读取和写入数据，其读写速度通常比其他一些存储设备更快，适合处理大量数据的任务，如视频编辑、大型数据库管理等。
3. 数据持久性：使用了非易失性存储技术，数据不会因为断电或重启而丢失，可长期保存，是存储重要数据的首选设备，例如企业的财务记录、医疗数据等。
4. 安装和运行操作系统与应用程序：计算机系统的操作系统和应用程序通常需要安装在硬盘上，以便在需要时快速启动和运行。
5. 扩展计算机系统的存储容量：当数据量不断增长，计算机系统原有的存储需求增加时，可通过添加额外的硬盘来扩展系统的存储容量。

硬盘有不同的类型，常见的包括机械硬盘（HDD）、固态硬盘（SSD）和混合硬盘（SSHD）等，它们在性能、价格、容量等方面存在差异，可以根据自己的需求和预算进行选择。在使用硬盘时，要注意避免震动、挤压和突然断电等情况，以防止数据丢失或硬盘损坏。同时，也要注意定期备份重要数据，以应对硬盘可能出现的故障。