在计算机维护和系统安装领域，WinPE 是一个常见的术语。很多人在接触到 WinPE 时，可能会产生这样的疑问：WinPE 可以当正常系统用吗？要回答这个问题，我们需要先深入了解 WinPE 究竟是什么。

WinPE，即 Windows 预安装环境（Windows Preinstallation Environment），是微软发布的一个小型操作系统。它诞生于 2002 年 7 月 22 日，设计初衷是用于安装、部署和修复 Windows 桌面版、Windows Server 及其他 Windows 操作系统。从本质上讲，它是带有限服务的最小 Win32 子系统，基于以保护模式运行的 Windows XP Professional 内核构建 。

从功能方面来看，在安装 Windows 之前，我们能够借助 WinPE 设置硬盘驱动器，比如对硬盘进行分区、格式化等操作；可以通过网络或本地驱动器中的应用或脚本安装 Windows；能够捕获并应用 Windows 映像；当 Windows 操作系统无法正常运行时，还能在 WinPE 环境中对其进行修改；甚至可以从无法启动的设备中恢复数据。例如，当电脑系统崩溃无法进入正常系统时，我们可以通过制作好的 WinPE 启动 U 盘进入 WinPE 环境，将重要数据备份出来。

与我们日常使用的常规 Windows 系统相比，WinPE 具有明显区别。常规系统依赖硬盘持久化存储，拥有完整的图形界面和丰富的应用程序生态，能满足用户多样化的日常办公、娱乐、学习等需求。而 WinPE 是运行于内存的临时救援环境，重启后所有更改都会消失，原生仅提供基础命令行工具。比如我们在 WinPE 中安装了一个软件，一旦重启电脑，这个软件的安装痕迹就会完全消失。而且 WinPE 仅包含最基础的操作系统核心组件，占用的磁盘空间和系统资源非常小，这也使得它的启动速度极快，通常能在数秒内启动 。

微软明确规定，WinPE 不是通用操作系统，除部署和恢复外，不得将其用于其他任何目的，不应将其用作硬件验证、瘦客户端或嵌入式操作系统。为了防止用户将其作为生产操作系统使用，WinPE 设置了诸多限制。其中一点就是它会自动停止运行 shell，并在连续使用 72 小时后重启，且这个时间段不可配置 。

从实际使用角度出发，虽然在一些特殊情况下，经过高手修改的 WinPE 在一定程度上能实现类似正常系统的功能，比如在硬盘失效且无法立即更换时，利用特定的 WinPE 可运行在无硬盘电脑上进行一些简单的上网、听音乐等操作，但这并不意味着它能完全替代正常系统。因为其应用范围仍然较为狭窄，无法像正常系统那样稳定、全面地支持各种软件和硬件设备。例如，很多大型专业软件在 WinPE 中根本无法安装和运行，一些新型的硬件驱动在 WinPE 中也可能无法正常识别。

所以，WinPE 不能当作正常系统来使用。它更像是一个功能强大的应急和维护工具，在系统安装、故障修复、数据恢复等特定场景中发挥着关键作用，而日常工作和生活中，我们还是需要依靠功能完备的正常操作系统。

接下来为大家提供几个与 WinPE 相关的常见问答：

1. WinPE 能安装在硬盘长期使用吗？
   虽然理论上可以将 WinPE 安装到硬盘，但它不适合长期作为主要操作系统使用。因为重启后数据易丢失，且功能有限，无法满足日常复杂需求。若要安装到硬盘，以 Windows XP 为例，需先安装恢复控制台，将 Windows XP Professional CD 放入光驱，在命令行窗口运行 “(cd_drive):\i386\winnt32.exe/cmdcons”；之后在目标硬盘创建 “C:\Minint” 目录，将 WinPE“根目录 \i386” 下所有内容复制到该目录，再把 WinPE 根目录下的 Winbom.ini 复制到目标硬盘根目录，修改 “C:\Cmdcons\txtsetup.sif” 只读属性为读 / 写，将 “C:\Minint\txtsetup.sif” 复制到 “C:\Cmdcons” 覆盖，最后重启计算机，在引导菜单选择引导到 “命令控制台” 即可使用硬盘上的 WinPE，但这仅用于特殊维护情况 。
2. WinPE 支持哪些网络功能？
   WinPE 启动后可使用网络环境，支持 IPv4 和 IPv6。在物理机和虚拟机组成的虚拟网络中，可通过 “net view” 命令查看已连接的服务器，例如要将物理机器上名为 TUKU 的共享文件夹镜像为虚拟机器上的 E 盘，可键入 “net use e: \ 物理机名称 \TUKU” ，之后就能在虚拟机里访问共享目录，用于远程安装等工作 。
3. WinPE 能运行哪些类型的应用程序？
   WinPE 主要运行批处理文件和脚本，包括对 Windows 脚本主机（WSH）和 ActiveX 数据对象（ADO）的支持，也可选支持 PowerShell；支持部分 Win32 应用程序编程接口（API），对 HTML 应用程序（HTA）也有可选支持。但诸如.MSI 安装文件这类在常规 Windows 系统中常见的安装文件，在 WinPE 中并不支持，且在 32 位版本的 WinPE 上无法运行 64 位应用程序 。
4. WinPE 对硬件有什么要求？
   Windows PE 的要求与 Windows 类似，但有特殊之处。它不需要硬盘驱动器，可完全从内存中运行。基本版本只需要 512MB 内存（添加驱动、包或应用则需要更多内存）。32 位版本的 Windows PE 可以启动 32 位 UEFI 和 BIOS 电脑，以及 64 位 BIOS 电脑；64 位版本的 Windows PE 可以启动 64 位 UEFI 和 BIOS 电脑 。
5. 如何制作 WinPE 启动 U 盘？
   制作 WinPE 启动 U 盘，首先要准备一个容量合适的 U 盘，然后下载如老毛桃、大白菜等 WinPE 制作工具。以老毛桃为例，下载安装好软件后，插入 U 盘，运行老毛桃软件，选择对应的 U 盘，按照软件提示的步骤进行操作，一般包括选择 WinPE 版本、格式化 U 盘等步骤，完成后将系统镜像文件复制到 U 盘中，这样一个 WinPE 启动 U 盘就制作好了。制作过程中注意备份 U 盘中的重要数据，因为格式化会清除原有数据 。