Windows 防火墙是一项协助确保信息安全的设备，会依照特定的规则，允许或是限制传输的数据通过。它具有以下主要作用：

• 网络安全屏障：能极大地提高内部网络的安全性，通过过滤不安全的服务来降低风险。例如禁止不安全的协议进出受保护网络，防止外部攻击者利用脆弱协议攻击内部网络，同时也能抵御基于路由的攻击，如 IP 选项中的源路由攻击和 ICMP 重定向路径。
• 强化网络安全策略：通过以防火墙为中心进行安全方案配置，可将所有安全软件配置在防火墙上，相比将网络安全问题分散到各个主机上，这种集中安全管理更经济。
• 监控审计网络存取和访问：记录所有经过防火墙的访问并做日志记录，提供网络使用情况的统计数据。这对于分析网络的使用和误用情况非常重要，也有助于进行网络需求分析和威胁分析等。
• 防止内部信息外泄：通过对内部网络的划分，实现内部网重点网段的隔离，限制局部网络安全问题对全局网络的影响。同时可以隐蔽那些可能包含安全线索或导致内部网络安全漏洞暴露的服务，保护内部网络的隐私。

另外，对于只使用浏览、电子邮件等系统自带的网络应用程序，Windows 防火墙默认不会产生影响，即使用 Internet Explorer、Outlook Express 等系统自带的程序进行网络连接时，防火墙不会进行干预。
不同 Windows 操作系统版本打开防火墙的步骤可能会有所差异，以下是常见的 Windows 7 和 Windows 10 系统打开防火墙的方法：

• Windows 7：在桌面左下角的开始菜单中点击 “控制面板”，然后选择打开 “Windows 防火墙” 选项，接着在窗口左侧菜单选择 “打开或关闭 Windows 防火墙”，就可以看到电脑自带防火墙的相关设置。
• Windows 10：打开电脑，右击 “网络” 图标，在弹出的页面中选择点击 “属性”，打开后再选择点击 “Windows 防火墙”，接着选择 “启用或关闭 Windows 防火墙”，最后直接选择 “关闭 Windows 防火墙（不推荐）”，点击 “确定” 即可。或者在打开电脑后点击 “开始” 菜单，进入 “控制面板”，在界面中将 “Windows 防火墙” 选择关闭。

需要注意的是，不建议随意关闭 Windows 防火墙，因为关闭后电脑受攻击的几率可能会提升。不过一般来说，个人电脑受到攻击的几率不高，但在当前网络威胁泛滥的环境下，开启防火墙还是有必要的。某些杀毒软件可能会自动禁用 Windows 防火墙，这是正常现象。如果遇到此类情况，可以先检查杀毒软件的防火墙模块是否正常开启，若已开启，则可关闭 Windows 防火墙。